엽산, 임신 중 언제까지 먹어야 할까?

엽산은 비타민 B9의 한 형태로, 임신 초기 태아의 뇌와 척추가 만들어지는 과정에 필요합니다. 충분한 엽산 섭취는 척추이분증 같은 신경관 결손 위험을 낮추는 데 도움이 됩니다. 신경관 발달은 임신 사실을 알기 전부터 진행될 수 있어 임신 준비 단계의 복용이 중요합니다.

NHS는 임신을 시도하기 시작할 때부터, 가능하면 임신 3개월 전부터 매일 엽산을 복용하고 임신 12주까지 이어가라고 안내합니다. 이미 임신했는데 복용하지 않았다면 확인한 날부터 시작하고 담당 의료진에게 알리세요.

일반적인 기준은 하루 400마이크로그램

NHS가 일반적인 임신 준비·초기 임신에 제시하는 보충제 용량은 하루 400마이크로그램(mcg, μg)입니다. 마이크로그램과 밀리그램(mg)은 단위가 다르며 1mg은 1,000mcg입니다. 제품 앞면의 큰 숫자만 보지 말고 1정당 함량과 하루 섭취량을 확인하세요.

엽산이 든 종합 임산부 비타민과 단일 엽산제를 함께 먹으면 중복될 수 있습니다. 여러 제품을 복용한다면 성분표를 사진으로 찍어 산부인과나 약사에게 보여주세요.

5mg 고용량은 의사가 처방하는 용량입니다

일부 임산부는 신경관 결손 위험 때문에 5mg의 고용량 엽산을 처방받을 수 있습니다. NHS는 본인 또는 배우자·가족의 신경관 결손 병력, 이전 신경관 결손 임신, 당뇨, 특정 항경련제나 HIV 치료제 복용 등에서 고용량이 필요할 수 있다고 안내합니다. 국가와 진료지침에 따라 대상 기준이 달라질 수 있습니다.

고용량은 일반 보충제를 여러 알 먹어 맞추는 방식이 아닙니다. 해당 가능성이 있거나 처방약을 복용 중이면 임신을 준비할 때부터 의사에게 확인하세요.

음식의 엽산과 보충제를 함께 생각하세요

잎채소, 브로콜리, 콩류, 감귤류와 엽산 강화 곡물에는 엽산 또는 엽산염이 들어 있습니다. 균형 잡힌 식사는 중요하지만 NHS는 음식만으로 임신 초기 필요한 양을 안정적으로 얻기 어렵기 때문에 보충제를 함께 권합니다.

임산부용 종합비타민을 고를 때는 비타민 A가 레티놀 형태로 과량 들어 있지 않은지 확인하세요. 간이나 간유처럼 비타민 A가 많은 보충제도 임의로 추가하지 마세요.

12주 이후에는 어떻게 하나요?

신경관 결손 예방을 위한 핵심 권고 기간은 임신 12주까지입니다. 빈혈 치료, 식사 상태 또는 다른 의학적 이유로 이후에도 엽산이 필요할 수 있으므로 12주가 됐다고 처방약을 임의로 중단하지 마세요. 복용 중인 임산부 비타민을 계속할지는 다음 진료에서 확인하면 됩니다.

진료 때 확인할 체크리스트